朱自清

于 1940 年代, 在 《经典常谈》 （原名 《古典常谈》） 一书中深入浅出地讲述了中国重要典籍，旨在 「以求能启发读者的兴趣，引他们到经典的大路上去」 。
该书为学术性的普及读物，全书一共十三篇，每一篇都是专题研究的成果。它按照传统的经史子集的顺序，把中国古代重要文献典籍的基本知识，用简练明晓的文字加以介绍，真正做到了深入浅出。
朱自清在 1942 年 2 月为 《经典常谈》 写作的序言中开宗明义地表示：「在中等以上的教育里，经典训练应该是一个必要的项目。经典训练的价值不在实用，而在文化。有一位外国教授说过，阅读经典的用处，就在教人见识经典一番。这是很明达的议论。再说做一个有相当教育的国民，至少对于本国的经典，也有接触的义务。」

《说文解字》

是一部划时代的字书。经典和别的字书里的字，他都搜罗在他的书里，所以有九千字。许氏又分析偏旁，定出部首，将九千字分属五百四十部首。书中每字都有说解，用晚周人作的 《尔雅》 、扬雄的 《方言》，以及经典的注文的体例。这部书意在帮助人通读古书，并非只供通俗之用，和秦代及西汉的字书是大不相同的。它保存了小篆和一些晚周文字，让后人可以溯源沿流；现在我们要认识商周文字，探寻汉以来字体演变的轨迹，都得凭这部书。而且不但研究字形得靠它，研究字音、字义也得靠它。研究文字的形、音、义的，以前叫 「小学」，现在叫文字学。从前学问限于经典，所以说研究学问必须从小学入手；现在学问的范围是广了，但要研究古典、古史、古文化，也还得从文字学入手。 《说文解字》 是文字学的古典，又是一切古典的工具或门径。

《周易》

《周易》 的经传都出于圣人之手，所以和儒家所谓道统，关系特别深切，这成了他们一部传道的书。所以到了汉代，便已跳到 「六经」 之首了。但另一面阴阳八卦与五行结合起来，三位一体地演变出后来医卜、星相种种迷信，种种花样，支配着一般民众，势力也非常雄厚。这里面儒家的影响却很少了，大部分还是 《周易》 原来的卜筮传统的力量。儒家的 《周易》 是哲学化了的，民众的 《周易》 倒是巫术的本来面目。

《尚书》

《尚书》 是中国最古的记言的历史。
「尚」，「上」 也，《尚书》 据说就是 「上古帝王的书」 。

《诗经》

诗的源头是歌谣。
一个人高兴的时候或悲哀的时候，
常愿意将自己的心情诉说出来，给别人或自己听。

《三礼》

儒家有拿礼来包罗万象的野心，
他们认礼为治乱的根本，
这种思想可以叫做礼治主义。

《春秋三传 （国语附） 》

「春秋」 是古代记事史书的通称。
古代朝廷大事，多在春、秋二季举行，
所以记事的书用这个名字。

《四书》

规定这四种书，自然因为这些书本身重要，有人人必读的价值；
规定朱注，也因为朱注发明书义比旧注好些，切用些。

《战国策》

「哪有游说人主不能得金玉锦绣，不能取卿相之尊的道理！」
这正是战国策士的心思。

《史记》 《汉书》

《史》 《汉》 二书所采者博，所择者精，
组织的弘大，描写的曲达，同工异曲。
二书并称良史，决不是偶然的。

《诸子》

一些才智之士，对于当前的情势，有种种的看法，有种种的主张；
他们都想收拾那动乱的局面，让它稳定下来。

《辞赋》

赋似乎是我国特有的体制，
虽然有韵，而就它全部的发展看，
却与文近些，不算是诗。

《诗》

诗原是应试的玩意儿，
诗又是供给乐工歌妓唱了去伺候宫廷及贵人的玩意儿。
天下事物穷则变，变则通，诗也是如此。

《文》

诗原是应试的玩意儿，
诗又是供给乐工歌妓唱了去伺候宫廷及贵人的玩意儿。
天下事物穷则变，变则通，诗也是如此。